Вечерело. Юлька устало ходила по кладбищу, ожидая родителей. Взрослые вновь засиделись с родственниками у могилы прабабушки. Отмечают День рождения давно умершего человека. И что им дома не отмечается? Солнце плыло к горизонту, комары гудели над всем Мертвым холмом, на котором раскинулся погост. Кровососы налетали и на Юльку. Девочка отмахивалась от них панамкой. Ветки или траву на кладбище рвать категорически запрещала бабушка.
Юля уже пересмотрела все памятники на кладбище. Выбрала самый яркий памятник, самую ухоженную оградку и самую красивую фотографию. «МИХАЙЛОВА ПОЛИНА ГЕОРГИЕВНА 1959-1985 гг.» — гласила надпись на граните.
Вдруг сзади зашуршали кусты. Юля обернулась и увидела двух мальчишек. Это были ее троюродные братья.
Старший, Ванька, был на год взрослее Юли. Он раздраженно пробирался сквозь заросли полыни. За ним, сверкая рыжей головой, торопливо следовал мелкий Коля-Колокольчик, его младший брат. Колокольчиком его прозвала бабушка, потому что он звонко и заливисто смеялся.
– Привет, — буркнул Ванька. Похоже, он устал и был недоволен тем, что его привезли сюда.
– Привет! Только приехали? – участливо поинтересовалась девочка.
– Юлька, привет! Пошли-пошли-пошли смотреть могилу! – затараторил Колокольчик. Он часто бывал капризным и жутко надоедливым. Милым одуванчиком становился только в присутствии отца.
– Весь день с ним, — Ванька обессилено облокотился на облезшую коричневую оградку. – Родители только сейчас приехали. Видно, еще час-полтора сидеть будут.
– Ваня! Пойдем смотреть! – Колокольчик вцепился в рукав кофты брата и потянул на себя.
– Да куда ты так хочешь? – Юлька тронула его за плечо. Мальчик обернулся. Глаза его сверкали.
– На могилу ведьмы!
– Ааа, — только и вымолвила Юля, взглянув на Ваньку. Тот брезгливо поморщился и покачал головой.
– Ему Сережка соседский рассказал. Теперь вот покоя не найду от него, — пожаловался Ваня.
Могила ведьмы была главной достопримечательностью сельского кладбища, хоть и находилась за его забором, на южном склоне Мертвого холма. Высокая земляная горка с большим серым камнем причудливой формы вместо памятника. Могила была окружена полутораметровой металлической оградой без калитки, сделанной наспех, и к тому же весьма неумелым мастером. Вместо густой высокой травы, в изобилии росшей вдоль тропинок кладбища, у могилы ведьмы стоял сухой голый кустарник и останки осины, сгоревшей во время грозы. На ветвях дерева постоянно сидели две вороны, громко каркавшие при приближении людей.
Юля с родителями бывали на кладбище несколько раз в году – дни рождения покойных, весенняя уборка и родительский день. Девочка слонялась по кладбищу, но на могилу ведьмы глядела издалека, не рискуя подходить.
– Пойдем! – в голос завопил Колокольчик. Его веснушчатое лицо стало розовым от старания набрать побольше воздуха и громче крикнуть.
– Не ори на кладбище, — Ванька отвесил ему затрещину. Юля мысленно зааплодировала брату.
– Хочу и ору! – огрызнулся Коля.
– Откуда у тебя в пять лет столько вредности? – Юля попыталась увести братьев от ссоры с криками и дракой.
– Я весь в дедушку, — напыжился Колокольчик.
– В бабушку! – усмехнулся старший брат.
– Ты просто боишься пойти! – мелкий отбежал от брата в сторону. – Трусишка в штанишках! Трусишка! Трусишка!
– Замолчи! – вспылил Ванька.
– Может, правда, сходим? – вдруг спросила Юля. — Я ни разу там не была.
– Как ни разу? – округлил глаза Ванька.
– Да всегда боялась.
– О, ну тогда давай, — Ваня великодушно посмотрел на Юльку с высоты своих десяти лет. – Пошли!
Колокольчик, издав победный возглас, побежал на пару могил вперед. Ваня, похоже, просто не хотел идти на могилу ведьмы вдвоем с братом. А Юлька, хоть и девочка, — уже какая-никакая компания.
Втроем они прошли к краю кладбища. Коля легко прошмыгнул под оградой, Ваня и Юля перелезли сверху. Поодаль сухие кусты закрывали ограду могилы. На черной осине сидело две вороны.
– Ваня… — Колокольчик взял брата за руку. Тут вороны взлетели и начали громко каркать. Все трое испуганно подскочили. Птицы покружили-покружили над могилой и улетели в неизвестном направлении.
Ваня негромко засмеялся.
– Эх, мы! Птичек испугались!
Коля расхохотался во все горло.
– Тише, тише! – Юля прикрыла ему рот рукой. Колокольчик недовольно вырвался.
– Что ты меня трогаешь? – проворчал он.
– Нельзя кричать на кладбище, — спокойно сказал ему брат.
– Мы не на кладбище. Я буду кричать, сколько захочу! – Колокольчик важно поднял голову и побежал к могиле. – ВЕДЬМА, ВСТАВАЙ! ВЕДЬМА, ПРОСНИСЬ!
– Заткнись, идиот! – в отчаянии приказал ему Ванька.
– Коля, перестань! – взмолилась Юлька.
Они подошли к оградке, на которую уже залез Колокольчик и увидели серый кривой камень.
На нем были выцарапаны кривые буквы «Параскева Знахарка, 1899-1977» и ниже мелко «Descensus averno facilis est».
– Что значат английские буквы внизу? – вдруг спросил Ваня. Юля покачала головой. Это не английский, она не знала.
– Ну и что тут такого страшного? – разочарованно протянул Колокольчик. – Я думал, тут какая-то магия… ВЕЕЕДЬМААА!…
– Я сейчас устрою тебе магию! – Ваня схватил брата в охапку и перекинул через ограду. Мальчик упал на холмик. – Вали к своей ведьме, дуралей!
– Ты что? Ваня!!! – сердито закричал он.
– Пошли, Юль, пускай там побудет, подумает, как себя вести, — Ваня направился обратно в сторону кладбища.
Юлька оглянулась – Колокольчик, пыхтя, лез наружу через оградку.
– Эй, гляди, тут крыса! – воскликнул Ванька. Юлька поспешила к нему.
Мальчик сидел на корточках, глядя сквозь прутья оградки одной из могил. Опустившись рядом, Юлька разглядела большую крысу, поедающую хлеб и вареное яйцо, оставленные перед памятником.
– Сейчас еще и водку выпьет! – прошептал Ванька. Как словом, так и делом – крыса взяла передними лапками стопку и выпила содержимое. Точно как человек! Юлька не выдержала и прыснула.
Зверушка вмиг обернулась и опустилась на четыре лапки. Она злобно зашипела и начала красться к ребятам, быстро перебирая лапками.
– Юля! Коля! Ваня! – донеслись негромкие голоса родителей.
– О, наконец-то уходим! – обрадовался Ванька. – Где же Колька?
Колокольчика позади не было.
Ребята стали возвращаться к могиле ведьмы. Две вороны снова несли свою вахту на горелой осине.
Но Коли не было.
– Юлька, где же он? – испугался Ваня. – Коля! Коля! КООООЛЯЯЯ!!
– Коля! Коля! Мы едем домой! – кричала Юлька, но мальчик не отзывался. – Может, он ушел к родителям вокруг кладбища? Или прячется специально?
– Уже темнеет, — ответил Ванька. – Он бы побоялся. Коля! Коля! Коля!
– Кааррр! Каааррр! Каарр! – загорланили вороны.
– Что здесь происходит? – подоспел дядя Слава, папа Ваньки и Коли. – Ваня, где твой брат?
Ваня посмотрел на отца и заплакал.
***
Искали Колокольчика всей деревней до рассвета. Ни дома, ни у друзей, ни у родственников мальчика не было.
Под утро отчаявшиеся родители и Ванька вновь приехали на кладбище. Утренний туман плыл над памятниками. Втроем они пошли по холодной мокрой траве между могил, зовя Колю и вглядываясь в любую тень.
– Мы были на могиле ведьмы, — тихо сказал Ванька. – Может, он там?
– Вы идите, я тут еще поищу, — приказал отец, придерживая за ремень старое ружье.
Ванька с матерью пробрались к окраине кладбища, перелезли через оградку.
Горелая осина с воронами на дереве уродливой черной тенью приветствовала их в рассветном сумраке.
– Коля! Коля! Коленька! – надрывным голосом начала звать мама.
Молчание. Мама заплакала.
– Коля! – воскликнула она. – Коленька…
– Мама… — донесся слабый голос со стороны могилы.
Ванька и мать бросились туда.
Коля-Колокольчик лежал на могильном холмике, в рваной одежде. Мать быстро перелезла через оградку, подняла мальчика и прижала к себе.
Коля устало смотрел на Ваньку, он был бледный, как мел, лицо и руки в мелких, но глубоких царапинах. На лбу был самый глубокий порез в виде креста.
– Милый, Коленька, где ты был? Что случилось? – причитала мама, гладя ребенка по голове и целуя его то в лицо, то в макушку. – Почему ты от нас прятался? Где тебя так порезали?
– Мама… — Коля еле ворочал языком, старательно выговаривая слова. – Я ничего… не помню…
– Как же так, родной мой? Погоди, — мама посмотрела на Ваньку. – Ванечка, возьми брата, мы выберемся отсюда, — она протянула Колокольчика сыну, потом начала вылезать сама.
Вороны, мирно дремавшие на дереве, внезапно очнулись и полетели на маму, пытаясь разодрать когтями и клюнуть ее лицо. Мама кричала, отмахиваясь от них руками. Ваня прижал братика к себе и пятился.
– БААХХ! – раздался выстрел. Вороны взмыли ввысь. Ваня оглянулся. Папа! Мама перебралась через ограждение. Папа бросил ружье на землю и взял Колю у брата.
– Сыночек, Коленька… — шептал папа, по глазам его катились слезы. – Теперь все хорошо, теперь все будет хорошо.
Мама подбежала и обняла папу, Колю и Ваню.
– Все будет хорошо, — шептала она. Кровь из ранок красными слезами стекала по лицу.
О, Господи! Никогда они так не ошибались.
Оставить комментарий
Вы должны быть зарегистрированы чтобы оставить комментарий
Вы должны быть зарегистрированы чтобы оставить комментарий
Хоть что-то достойное за последнее время!Автор молодец!
Отлично написано
Мне понравилось.
И правда, за последние время самое достойное для чтения +
Замечательно!! Автору ура!!
Автору спасибо!
Шикарное начало, аж мурашки побежали
начало интересное
Круто!!!!!
Продолжение интереснее должно быть!
С большим удовольствием читала!Автору 5+++
Супер!!!
Интересно, кто в такой местности специально потрудился чтоб вывести на могильной плите латинское изречение «Лёгок путь в ад»?
Отлично написано.
очень достойно
лучшее что я читал
прям рреально всем советую_)